Braga na rede da UNESCO

O que há uma década poderia ser visto como um projeto audacioso, hoje faz parte da identidade da cidade, cruzando setores diferentes de atividade, traçando caminhos para a inovação, abrindo portas à imaginação crítica dos nossos cidadãos.  

Hoje, Braga já não é apenas uma cidade a norte de Portugal, é um ponto nevrálgico de uma rede mais vasta de cidades que investe no desenvolvimento urbano e sustentável das populações através da criatividade.

Uma Bienal de Arte e Tecnologia, um serviço educativo pioneiro, uma rede internacional de cooperação e um manifesto que funciona como um pacto para o futuro das cidades – são alguns dos exemplos do que acontece quando uma cidade desafia as suas convenções e limites.  

A nossa jornada começou antes de junho de 2017, com um passo audacioso: a candidatura ao título de Cidade Criativa da UNESCO no domínio das Media Arts. Este não foi apenas um ato de reivindicação de um título, mas um compromisso sério: valorizar a juventude, fomentar a criatividade e incentivar a inovação. Desde então, Braga transformou esta promessa em ação, aproveitando os seus mais valiosos atributos: os seus cidadãos, a sinergia das suas redes tecnológicas e a excelência das suas instituições, os artistas, empresas, organizações, universidades e centros de investigação. 

Enquanto Cidade Criativa da UNESCO, fazemos parte de uma rede global de cidades em vários domínios criativos, um ecossistema global vivo onde a cultura e a criatividade são catalisadoras de mudança. Partilhamos experiências e melhores práticas com centenas de cidades parceiras, numa rede global de inovação através de parcerias e projetos transformadores. 

A educação está, indiscutivelmente, no centro desta transformação. Em parceria com a Universidade do Minho, respondemos a uma lacuna no ensino especializado em Portugal – a formação superior em Media Arts. Em 2021, foi lançado o Mestrado em Media Arts, um programa pioneiro que cruza arte, comunicação e tecnologia, promovendo uma ligação direta entre a formação académica e a dinâmica cultural de Braga neste domínio.

Enquanto plataforma vital para as cidades, a Rede de Cidades Criativas da UNESCO promove a aprendizagem entre pares, alimenta a troca das melhores práticas e favorece os projetos colaborativos. Ao mesmo tempo, empodera as cidades para a integração da vitalidade cultural no crescimento de estratégias de desenvolvimento urbano abrangentes. A rede cobre sete áreas criativas — Artesanato e Artes Folclóricas, Design, Cinema, Gastronomia, Literatura, Media Arts e Música, e os esforços desta rede estendem-se para lá da preservação cultural. Braga é Cidade Criativa da UNESCO no domínio das Media Arts desde 2017, fazendo parte desta rede de centenas de cidades espalhadas pelo mundo que coloca a criatividade no centro do seu desenvolvimento social, cultural e económico.

A Conferência Anual da Rede de Cidades Criativas da UNESCO é uma oportunidade única para o fortalecimento dos laços entre cidades de todo o mundo e serve como uma plataforma que define objetivos estratégicos de uma rede expandida e equilibrada.

Depois de Paris (2008), Santa Fe (2008), Lyon (2009), Shenzhen (2010), Seoul (2011), Montréal (2012), Bologna (2013), Chengdu (2014), Kanazawa (2015), Östersund (2016), Enghien-les-Bains (2017), Krakow e Katowice (2018), Fabriano (2019) e Santos (2022), em 2024, Braga acolheu a XVI Conferência Anual das Cidades Criativas da UNESCO sob o lema “Trazer a Juventude para a Mesa Global”.

À medida que o mundo digital se integra no nosso tecido sociocultural, torna-se essencial refletir sobre o que isso significa para as nossas democracias. Este tem ganho um papel preponderante na forma como divulgamos e consumimos informação ou interagimos com as instituições públicas, inevitavelmente moldando a nossa visão do mundo e a nossa relação com os decisores.

Compreender as interseções entre tecnologia, comunicação e públicas instituições públicas constitui um passo fundamental para a construção de um acordo digital genuinamente alinhado com os princípios e valores democráticos.

Entre janeiro de 2023 e dezembro de 2025, o projeto desenvolve uma miríade de programas que visam criar um novo formato de fórum público de reflexão. Este espaço reúne instituições culturais, artistas, investigadores e educadores, promovendo o diálogo sobre como poderá ser estruturado um acordo que salvaguarde os valores democráticos no contexto digital, e qual o papel que cada agente pode/deve desempenhar na sua construção.

O projeto não se limita a expor os riscos do presente — procura também repensar a forma como inovamos, promovendo uma abordagem que considere, desde a origem, os impactos ambientais e sociais das tecnologias, privilegiando soluções justas, éticas e sustentáveis.

O programa do European Digital Deal pode ser consultado em detalhe em Ars Eletronica, sendo que o mesmo resulta de uma cooperação alargada entre Ars Eletronica (AT), Gluon (BE), iMAL (BE), Kersnikova Institute (SI), LABoral (ES), Onassis Stegi (GR), Pro Progressione (HU), Sineglossa (IT), Braga Media Arts (PT), gnration (PT), CPN (RS), The Culture Yard (DK), Waag (NL) e Zaragoza City of Knowledge Foundation (ES).

Beneficiando de uma estreita relação com os espaços culturais da cidade, o curso destina-se a titulares de grau nas áreas das artes visuais, artes plásticas, artes performativas, multimédia, audiovisual, design, ciências da comunicação e outras áreas afins.

Para além de um plano de estudos de cariz metodológico e laboratorial, o Mestrado em Media Arts procura proporcionar aos seus alunos uma formação avançada em media arts, mergulhando no cruzamento entre a arte e a tecnologia, navegando pela comunicação digital, expressões artísticas formais e tecnologias na prática artística. A inserção dos estudantes nos circuitos nacionais e internacionais de produção de media arts através de uma rede de parceiros cria oportunidade de contacto e interação real com os agentes e públicos.

Braga Media Arts